ব্রিটিশের সময় অসমের কৃষকদের দুরাবস্থার দুটি কারণ ছিল—
(i) ব্রিটিশ সরকারের নতুন ভূমি রাজস্ব বৃদ্ধি নীতি এবং মুদ্রা অর্থনীতি অসমের কৃষকদের অবস্থা শোচনীয় করে তুলেছিল।
(ii) ব্রিটিশ সরকার কৃষি উন্নয়নের জন্য কোন ব্যবস্থা হাতে নেননি। ফলে আবহাওয়া প্রতিকূল হলেই খাদ্যশস্য উৎপাদনে বিঘ্ন ঘটেছিল এবং অসমের প্রজাগণ দুর্ভিক্ষের কবলে পড়েছিল।